Inside FishWay : hoe België inzet op ethisch gekweekte vis

Half juli bracht GAIA samen met enkele Europarlementsleden en Eurogroup for Animals een bezoek aan FishWay, een Belgische start-up die pioniert met gekweekte vis.

Doel van de rondleiding: deze baanbrekende innovatie van dichtbij tonen én beleidsmakers bewust maken van de noodzaak om het Europese regelgevingskader aan te passen. Alleen zo kan deze duurzame, ethische en diervriendelijke alternatieve eiwitbron zich echt ontwikkelen.

In een wereld geteisterd door overbevissing, vervuilde oceanen en een onhoudbare consumptie, biedt FishWay een vernieuwende oplossing, gedreven door wetenschap en compassie.

Tijd voor vis zonder dierenleed

Elk jaar worden miljarden vissen op pijnlijke wijze gedood, onder extreme stress gehouden en gekweekt in erbarmelijke omstandigheden. FishWay doorbreekt die logica. In plaats van vissen te doden, kweekt het bedrijf viscellen die uitgroeien tot een eiwitrijk ingrediënt boordevol essentiële voedingsstoffen – zonder dat daar een dier voor hoeft te lijden.

Tijdens ons bezoek zagen we hoe cellulaire landbouw het mogelijk maakt om visbiomassa te creëren zonder graten, zonder schubben, maar mét een hoge voedingswaarde. CEO Annelies Bogaerts verwoordt het zo:

“FishWay wil deel uitmaken van de oplossing om vispopulaties op een duurzaam niveau te houden.”

Van innovatie naar impact

Gekweekte vis is bij FishWay geen gimmick of sciencefiction. Het is een veelzijdig ingrediënt, bestemd voor dierenvoeding, plantaardige maaltijden verrijkt met eiwitten en – zodra de wetgeving het toelaat – ook voor menselijke consumptie.

Zonder antibiotica, zonder microplastics, en met een ecologische voetafdruk die aanzienlijk kleiner is dan die van visserij of aquacultuur. Bovendien komt er geen dierlijk leed aan te pas.

De eerste toepassingen in dierenvoeding zijn gepland tegen 2029. Daarna volgt uitbreiding naar de voedingsmiddelenindustrie.

Obstakels voor een ethische doorbraak

Ondanks het grote potentieel botst FishWay nog op juridische barrières. In Europa mogen producenten hun eigen product zelfs niet proeven. De toelatingsprocedures zijn traag en duur, wat de doorbraak op de markt ernstig belemmert.

FishWay kiest daarom voor een stapsgewijze aanpak – een voorbereiding op een fundamentele omslag in onze relatie met voeding en dieren.

Een toekomst waarin ethiek en innovatie hand in hand gaan

FishWay wil de oceanen niet overspoelen met gekweekte vis, maar wél helpen om het wereldwijde proteïnetekort op te vangen met respect voor de planeet, haar bewoners én de dieren.

Om die visie waar te maken, moeten beleidsmakers werk maken van aangepaste wetgeving, investeerders hun schouders zetten onder verantwoorde ondernemingen, en wij allemaal stilstaan bij de werkelijke kost van onze voedselkeuzes.

Klein in omvang maar groots in missie, bewijst FishWay dat compassie en innovatie de fundamenten zijn van het voedselsysteem van morgen.